Величайшее астрономическое открытие современности — первая обсерватория Древнего Египта

Когда египетские археологи три года назад начинали очередные раскопки в древнем городе Буто, в провинции Кафр эль-Шейх, они и представить не могли, что их ждет открытие, которое перевернет наше понимание древнеегипетской науки. То, что поначалу казалось обычными остатками храма, оказалось первой в истории найденной астрономической обсерваторией Древнего Египта — сооружением, которое демонстрирует невероятную глубину научных знаний цивилизации, процветавшей 2500 лет назад.

Место, где была сделана эта сенсационная находка, само по себе пропитано историей. Телль эль-Фараин, как теперь называется древний Буто, расположен между ветвями Нила — Тали и Термутиак, в нескольких километрах к северу от восточно-западной реки Бутик. Этот город был не просто населенным пунктом, а священным церемониальным центром, посвященным богине Ваджет, которая считалась покровительницей и защитницей всего Египта. Именно здесь, среди руин храма, посвященного этой могущественной богине, археологи натолкнулись на свидетельства того, что древние египтяне обладали астрономическими знаниями, превосходящими все прежние представления ученых.

Руководитель раскопок Аиман Гоним вспоминает, как команда первоначально была уверена, что обнаружила очередной храм. Однако по мере продвижения работ стали попадаться странные артефакты и высеченные символы — Чен, Сенет и Бену — которые явно относились ко времени и астрономическим наблюдениям. Настоящим поворотным моментом стало обнаружение массивных солнечных часов, которые вместе с многочисленными надписями, артефактами и самой планировкой здания окончательно убедили исследователей в том, что перед ними находится астрономическая обсерватория.

Масштабы сооружения поражают воображение. Обсерватория занимает площадь около 850 квадратных метров, что делает ее не только первой, но и крупнейшей из известных астрономических построек своего времени. Здание было возведено из сырцового кирпича по технологии, которая позволила ему просуществовать более двух с половиной тысячелетий. Архитектурное решение обсерватории демонстрирует гениальное сочетание функциональности и символизма, характерное для древнеегипетских строителей.

Центральная часть сооружения представляет собой зал необычной L-образной формы с колоннами, перед которым возвышается огромная стена из сырцового кирпича с характерным внутренним наклоном. Эта стена выполнена в стиле, типичном для входов в египетские храмы, что сразу же указывает на тесную связь между научными наблюдениями и религиозными практиками. Вход в обсерваторию специально ориентирован на восток, туда, где восходит солнце — это не случайность, а продуманное архитектурное решение, позволявшее жрецам-астрономам точно отслеживать движение главного небесного светила.

Внутренняя планировка здания свидетельствует о его многофункциональном назначении. Археологи обнаружили пять комнат из сырцового кирпича, которые, судя по всему, служили для хранения астрономических инструментов, четыре небольшие помещения и особую каменную комнату, представляющую собой башню обсерватории. Особое внимание привлекает относительно большой зал, три стены которого покрыты желтой плиткой с декоративными сценами. На стенах сохранились остатки синего рисунка ритуальной лодки с восемью отсеками, украшенной изображениями головы сокола Гора и Ока Ваджет — символов, которые воплощали системы наблюдения за небесными телами.

Но истинные сокровища обсерватории — это ее астрономические инструменты и приспособления. Вдоль северной стороны центрального зала археологи обнаружили наклонные каменные солнечные часы — теневые часы, которые использовали изменяющиеся углы солнечных теней для определения времени восхода, полудня и заката. Эти часы состоят из прямого ряда известняковых плит длиной около 4,8 метра с несколькими вертикальными и горизонтальными блоками, которые позволяли астрономам с поразительной точностью измерять угол падения солнечных лучей и длину тени в течение дня.

Айман Ашмави, глава сектора египетских древностей в Верховном совете древностей, назвал эти солнечные часы одним из самых значительных артефактов, обнаруженных на участке, поскольку они наглядно демонстрируют мастерство египтян в измерении времени и их глубокое понимание движения солнца. Простота конструкции этих часов обманчива — за внешней незамысловатостью скрывается глубокое понимание астрономических процессов и математических принципов.

Не менее важной находкой стал меркхет — древнеегипетский измерительный и хронометрический инструмент, использовавшийся для астрономических расчетов. Этот прибор позволял жрецам-астрономам проводить точные наблюдения за звездами и планетами, отслеживать их движение по небосводу и составлять календари. Обнаружение меркхета в обсерватории подтверждает, что это было не просто место для наблюдений, а настоящий научно-исследовательский центр, оснащенный самыми передовыми для своего времени инструментами.

Но, возможно, самым удивительным открытием стала каменная платформа с высеченными изображениями астрономических событий. На этом камне запечатлены виды восхода и заката солнца в течение трех египетских сезонов, а также содержатся измерения, которые, вероятно, проводились через восточные и западные двери храма. Гоним объясняет значение этой находки: древние египтяне представляли Землю и небо как два коврика — небесный коврик «Темет Хрт», на который они наносили карту неба, и земной коврик «Темет Грт», который представлял их календарь и отмечал такие важные события, как разлив Нила и время сбора урожая. Обнаруженная каменная платформа стала первым высеченным ковриком такого рода, что делает эту находку поистине уникальной.

Религиозные артефакты, найденные в обсерватории, раскрывают еще одну важную сторону этого сооружения. Среди них выделяется статуя 26-й династии, изображающая жреца Псамметиха Смена, держащего статую бога Осириса. Эта находка символична, поскольку Осирис в египетской мифологии был тесно связан с созвездием Орион, что еще раз подчеркивает неразрывную связь между астрономическими наблюдениями и религиозными верованиями древних египтян. Кроме того, археологи обнаружили бронзовую фигуру Осириса со змеем, терракотовую статую и ожерелье богини Венеры Миннет, а также множество керамических изделий, использовавшихся в религиозных ритуалах.

Структура сохранила также резьбу «smn pe», обращенную к восходящему солнцу — фигуру, которая символизирует связь древних египтян с космосом. На стенах зала можно увидеть изображения ритуальной лодки с символами сокологолового бога Гора и Ока Ваджет, что свидетельствует о том, что астрономические наблюдения были неотъемлемой частью религиозной жизни и государственных церемоний.

Архитектурные особенности обсерватории также несут в себе глубокий смысл. Необычное расположение колонн у входа в зал отличается от типичной структуры древнеегипетских памятников, где колонны обычно устанавливались в конце зала. Это говорит о том, что строители обсерватории сознательно отступили от традиционных канонов храмовой архитектуры, чтобы создать оптимальные условия для астрономических наблюдений.

Обсерватория использовалась не только для наблюдения за небесными телами, но и играла ключевую роль в общественной жизни древнего Египта. Храмовые астрологи были особенно искусны в наблюдении за звездами, отслеживании соединений и восходов Солнца, Луны и планет, а также в мониторинге лунных фаз. Их работа имела огромное практическое значение — астрономия играла решающую роль в установлении дат религиозных праздников, определении часов ночи, планировании сельскохозяйственных работ и даже в проведении государственных церемоний, таких как коронации фараонов.

Способность обсерватории отслеживать солнечный календарь и определять важные даты для религиозных и государственных функций демонстрирует, насколько глубоко астрономические знания были интегрированы в повседневную жизнь древнеегипетского общества. Жрецы-астрономы не просто наблюдали за небом из научного любопытства — их работа была жизненно важной для функционирования государства и поддержания религиозного порядка.

Мохамед Исмаил Халед, генеральный секретарь Верховного совета древностей, подчеркивает, что это открытие демонстрирует передовые астрономические знания древних египтян, включая их способность определять солнечный календарь и значимые религиозные и сельскохозяйственные даты. Находки в обсерватории свидетельствуют о том, что египетские астрономы обладали глубоким пониманием сезонных изменений и вариаций в длине дня, что позволяло им создавать точные календари и предсказывать важные природные явления.

Открытие этой обсерватории кардинально меняет наше представление о развитии астрономии в древнем мире. До этой находки ученые полагали, что первые серьезные астрономические обсерватории появились значительно позже, в эпоху эллинизма. Теперь же становится ясно, что египтяне создали сложную систему астрономических наблюдений уже в VI веке до нашей эры, а возможно, и еще раньше.

Уникальность этого открытия заключается не только в его древности, но и в том, как оно демонстрирует интеграцию науки, религии и государственного управления в древнеегипетском обществе. Обсерватория была не просто научным учреждением — она представляла собой центр, где переплетались самые важные аспекты египетской цивилизации: поклонение богам, управление государством, планирование сельскохозяйственных работ и развитие научных знаний.

Исследование этой обсерватории продолжается, и каждый новый сезон раскопок приносит удивительные открытия. Археологи надеются найти дополнительные инструменты, записи наблюдений и, возможно, даже астрономические тексты, которые помогут еще глубже понять научные достижения древних египтян. Уже сейчас ясно, что это открытие открывает новую главу в изучении истории астрономии и заставляет пересмотреть многие устоявшиеся представления о научных достижениях древних цивилизаций.

Обсерватория в Телль эль-Фараин стоит как молчаливый свидетель того, что древние египтяне были не только великими строителями пирамид и искусными мумификаторами, но и выдающимися учеными, чьи астрономические познания заложили основы для развития науки на тысячелетия вперед. Это открытие напоминает нам о том, что человеческое стремление понять вселенную и свое место в ней является одной из самых древних и благородных черт нашей цивилизации.

Источники:

1. Live Science: «Everything we found shattered our expectations’: Archaeologists discover 1st astronomical observatory from ancient Egypt» (29 августа 2024) — https://www.livescience.com/archaeology/ancient-egyptians/everything-we-found-shattered-our-expectations-archaeologists-discover-1st-ancient-astronomical-observatory-from-ancient-egypt
2. Archaeology Magazine: «2,500-Year-Old Astronomical Observatory Discovered in Egypt» (28 августа 2024) — https://archaeology.org/news/2024/08/28/2500-year-old-astronomical-observatory-discovered-in-egypt/
3. Smithsonian Magazine: «This Massive Egyptian Observatory Is Unlocking Celestial Secrets of an Ancient Culture» (28 августа 2024) — https://www.smithsonianmag.com/smart-news/this-massive-egyptian-observatory-is-unlocking-celestial-secrets-of-an-ancient-culture-180984985/
4. Space.com: «Archaeologists find huge, 2,500-year-old Egyptian astronomy observatory» (29 августа 2024) — https://www.space.com/ancient-egyptian-observatory-tracked-sun-stars
5. Artnet News: «Discovery of Massive Ancient Egyptian Observatory Shines Light on Astronomical History» (26 августа 2024) — https://news.artnet.com/art-world/ancient-egypt-astronomical-observatory-found-2527992
6. Heritage Daily: «Ancient astronomical observatory discovered in Kafr El-Sheikh» (23 августа 2024) — https://www.heritagedaily.com/2024/08/ancient-astronomical-observatory-discovered-in-kafr-el-sheikh/153295
7. Ancient Origins: «Astronomical Observatory in Kafr El-Sheikh Unveils Advanced Knowledge of the Cosmos» (24 августа 2024) — https://www.ancient-origins.net/news-history-archaeology/ancient-egyptian-observatory-0021321
8. Egypt Independent: «Photos: Egypt uncovers largest ever astronomical observatory from ancient times» (24 августа 2024) — https://www.egyptindependent.com/photos-egypt-uncovers-largest-ever-astronomical-observatory-from-ancient-times/
9. Archaeology News Online Magazine: «Ancient astronomical observatory discovered in Egypt» (25 января 2025) — https://archaeologymag.com/2024/08/astronomical-observatory-discovered-in-kafr-el-sheikh/